Een nieuwe Belgische Zeewet tegen 2010

De Belgische Zeewet is zwaar verouderd. Ze dateert nog van het jaar 1879. Ze vormt dan ook geen gepaste regelgeving meer voor de scheepvaart van vandaag. Van bepaalde begrippen, zoals containerschepen, mammoettankers, elektronische gegevensuitwisseling, had men in die tijd nog nooit gehoord. We vinden ze dan ook niet terug in onze Zeewet. Daarnaast zijn de helft van de bepalingen die wel in deze wet staan zodanig achterhaald dat ze wereldvreemd zijn geworden.

De noodzaak van een nieuwe maritieme wetgeving is groot. We beseffen het onvoldoende maar België behoort wel degelijk tot de wereldtop als het om scheepvaart gaat. Met 6 miljoen draagvermogen is België de zeventiende belangrijkste maritieme natie ter wereld. Havens én maritieme clusters zijn in ons land goed voor bijna 120.000 jobs en een omzet van 16,6 miljard euro. We behoren tot de beste baggeraars, staan in de Wereldtop Tien van zee- en containerhavens, beschikken over een wereldwijd erkende expertise op het vlak van waterbouwkunde en nautische wetenschappen, enzovoort. Om deze vooraanstaande positie te behouden, is een wetgevend kader dat aangepast is aan de huidige realiteit noodzakelijk.

Dringend tijd voor een vernieuwde versie dus! De Commissie Maritiem Recht, afgekort COMAR, bereidt daarom een nieuw wetboek voor tegen 2010. Een ambitieus project waarvoor huidig federaal Vice-premier en Minister voor Mobiliteit, Begroting en de Noordzee Yves Leterme 1,3 miljoen euro heeft opzij gezet. Het parlement zal in het najaar van 2009 een tandje bijsteken zodat de streefdatum van 2010 zeker gehaald wordt.