Daglichtrijden opnieuw op politieke agenda

De Nederlandse verkeersminister Camiel Eurlings heeft laten weten dat hij om verkeersveiligheidsredenen het daglichtrijden (daytime running lights) gaat invoeren (zie http://www.verkeerenwaterstaat.nl/actueel/nieuws/) . Op die manier wil hij vooruitlopen op het Europese voorstel tot verplichte montage van milieuvriendelijke dagrijlampen (led’s) op nieuwe auto’s. Weliswaar zal, volgens de minister, de CO2-uitstoot daardoor licht toenemen, maar deze toename zelf zal weer met 90% gaan dalen naarmate zo’n milieuvriendelijke LED’s geïnstalleerd worden in de auto’s. Bovendien is de milieuwinst van een rustiger rijgedrag vele malen groter dan de beperkte impact van daglichtrijden.

Hopelijk start dit ook in ons land de parlementaire bespreking op van mijn wetsvoorstel over het daglichtrijden. Als klein maar belangrijk transitland is het een kans om dit in ruimer verband in te voeren.

De ETSC (European Traffic Security Council, o.m. het BIVV is hierin partner) heeft berekend dat het daglichtrijden het aantal verkeersdoden doet dalen met 7%. In het verkeersveilige Nederland wordt een daling met enkele tientallen doden en vele gewonden verwacht na invoering van het daglichtrijden. Reden genoeg om mijn wetsvoorstel over het daglichtrijden op de agenda te laten plaatsen.

Voorstadstrein Brecht - Antwerpen nog maar eens uitgesteld

De nonchalance en de lamlendigheid waarmee de NMBS het dossier van het voorstedelijk treinverkeer tussen Brecht en Antwerpen behandelt, tart alle verbeelding.

Na de politieke druk die op de NMBS moest uitgeoefend worden om het station te Brecht te maken tot iets dat een beetje op een station begint te gelijken, na het fiasco van de onderhandelingen met de Nederlandse spoorwegen over een IC-verbinding tussen Breda en Antwerpen met tussenstop te Brecht, en na het herhaaldelijk uitstel van de voorstadsverbinding tussen Brecht en Antwerpen, kreeg ik de bevestiging uit goede bron dat deze voorstedelijke bediening opnieuw wordt uitgesteld : terwijl de NMBS de laatste tijd, tot vandaag in de pers, steeds spreekt over juni 2008, wordt dat in werkelijkheid pas einde 2008. Dus : met een achterstand van ruim 3,5 jaar op de oorspronkelijk vooropgestelde datum (juni 2005).

De NMBS wijst (nog maar eens) beschuldigend naar de leverancier van de treinstellen waarmee de treinverbinding uitgevoerd moet worden : de treinen zouden nog steeds niet uitgerust zijn met een aangepaste veiligheidssignalisatie (het ondertussen beruchte ERMTS-systeem).

De maat is meer dan vol. De NMBS moet de bevolking van de Antwerpse Noorderkempen eindelijk eens ernstig beginnen te nemen. Waarom dient de NMBS geen schadeclaim in bij de betrokken treinconstructeur? En waarom legt men, naast de voorziene uurverbinding tussen Brecht en Antwerpen, per uur ook geen rechtstreekse treinverbinding tussen Brecht en Brussel in? Daarvoor kan één van de twee dubbeldektreinen, die elk uur rijden tussen Charleroi en Antwerpen doorgetrokken worden tot de Noorderkempen.

Milieuvriendelijkere auto's hebben weinig zin zonder milieuvriendelijke bestuurders

De trend naar zuinigere wagens is een positieve evolutie, maar zuinige wagens hebben geen zin als de chauffeurs er niet in slagen om ook weinig brandstof te verbruiken. Daarom de vraag naar meer aandacht voor het milieuvriendelijk rijden, door het in te voeren als beoordelingscriterium bij het rijexamen.

Ecologie zit immers niet alleen in de machine, maar ook tussen de oren. Er moet ook milieuvriendelijk gereden worden. Uiteraard gebeurt dat - conform het STOP-principe - door zoveel mogelijk trein, tram, bus of fiets te gebruiken. Het toenemend fietsgebruik en de groei van het openbaar vervoer van de laatste jaren zijn in dat verband hoopgevend.

CD&V wil dat ecologie en veiligheid ook in het gedrag van de bestuurders centraal staan. Daarom is milieuvriendelijk rijden of eco-driving een must. Daarom stel ik voor om de kandidaat-bestuurders bij het rijexamen ook te testen op hun kennis en vaardigheid inzake eco-driving. Door dit in het examen te integreren, zullen de milieuvriendelijke vaardigheden ook aan bod moeten komen tijdens de voorafgaandelijke rijopleiding.

Deze nieuwe bepaling zal bovendien een multiplicator-effect hebben. Als de kandidaat-bestuurder bij zijn examen milieuvriendelijk moet kunnen rijden, dan moeten niet alleen de autorijscholen maar ook de ‘vrije begeleiders’ over de nodige vaardigheden beschikken om deze manier van rijden te kunnen doorgeven. De nood aan extra vormingscursussen voor de vrije begeleiders zal hierdoor toenemen, met twee positieve gevolgen: een verhoging van de kwaliteit van de vrije rijopleiding, én ook de ouderen leren de milieuvriendelijke rijvaardigheden aan.

‘Kunnen’ betekent nog niet automatisch ‘werkelijk doen’. Het is dan ook belangrijk dat de chauffeurs permanent gesensibiliseerd worden voor de besparingen die zij, zeker in de context van zeer hoge brandstofprijzen, op hun uitgaven aan de benzinepomp kunnen doen: 7,5% besparen op de brandstofkosten door eco-driving loont zeker de moeite.