Noodoproep per sms mogelijk maken

Op zaterdag 25 september 2010 is het Werelddovendag. Volgens mij is dit hét moment voor de overheid en operatoren om zich te engageren om noodoproepen per sms mogelijk te maken.

Jaarlijks versturen Belgen 5 miljard sms'en. Maar sms'en naar de nooddiensten is in België nog steeds niet mogelijk. Voor de ruim 400.000 doven, slechthorenden en spraakgestoorden is het nog niet altijd mogelijk om snel de nooddiensten te verwittigen wanneer ze bij een ongeval betrokken raken, het slachtoffer zijn van een misdrijf of daarvan getuige zijn. Voor hen zou een noodoproep per sms redding bieden. Wie spreekt met mensen die een crisissituatie hebben meegemaakt, weet dat ook andere mensen in dergelijke situaties het soms moeilijk hebben om tot een hoorbaar en begrijpelijk relaas te komen.

Een technische oplossing voor doven mag geen probleem zijn. In Hong Kong zijn de nooddiensten al sinds 2004 bereikbaar via SMS. Maar ook in Griekenland, Spanje, Luxemburg, Finland zijn de nooddiensten bereikbaar via SMS. In Australië wordt gewerkt aan een sms-oplossing mét automatische lokalisatie van de verzender. Er zijn ook voorbeelden van andere mogelijkheden: De politieantenne Leuven is bereikbaar via Facebook voor niet-dringende contacten en enkele vooruitstrevende politiezones stellen slechthorenden een apart gsm-nummer ter beschikking voor noodoproepen sms.

In België ligt de kwestie al jaren begraven in werkgroepen. De betrokken minister van Binnenlandse Zaken stelde vorig jaar in antwoord op vraag van toenmalig CD&V kamerlid Roel Deseyn zelfs botweg dat doven “maar moesten faxen” naar de nooddiensten.

Zelf ben ik er mij van bewust dat in noodsituaties een telefoongesprek een beter en sneller communicatiemiddel is dan een sms-je. Maar voor minstens 400.000 Belgen is telefoneren naar de nooddiensten geen optie.